O Papa celebrou missa na diocese onde serviu como bispo por mais de oito anos; ele disse que está superando seus problemas de saúde.

Exatamente um mês após a cirurgia de remoção de um tumor maligno no pulmão, Leão XIV realizou seu grande desejo e sonho nesta sexta-feira: retornar ao seu país natal, onde celebrou uma missa, a primeira em solo peruano , diante de centenas de milhares de pessoas que o aclamaram.

“ Que alegria estar de volta a Chiclayo! É uma bênção para mim estar com vocês novamente . Obrigado pelo carinho, apoio e orações, especialmente pela minha saúde nestes tempos difíceis, que, com a ajuda de Deus, estou superando”, disse o Papa no início de seu sermão, provocando aplausos e gritos de alegria.

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Após um voo de uma hora e meia pela Latam – decorado para a ocasião com o brasão papal e o slogan #LeonXIVfliesHome – o Papa retornou à diocese onde foi bispo por mais de oito anos e que guarda com muito carinho em seu coração.

“O Papa é de Chiclayo! O Papa é de Chiclayo!” gritava a multidão eufórica ao longo do trajeto que Leão fez do aeroporto até a esplanada dos Pampas de Pimentel, um deserto nos arredores da cidade, perto do Oceano Pacífico. A pobreza era palpável ao longo do caminho. E era fácil entender a paixão de Leão XIV, o primeiro papa missionário, por esta terra.

Na costa noroeste do Peru, a 651 quilômetros ao norte de Lima, Chiclayo emergiu do anonimato internacional em 8 de maio de 2025, quando o então desconhecido Cardeal Robert Prevost apareceu na sacada da Basílica de São Pedro para se apresentar ao mundo após ser eleito em um conclave de menos de 24 horas.

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Então, naquela primeira saudação, o primeiro papa nascido nos Estados Unidos surpreendeu a todos ao falar em espanhol para saudar sua “amada” diocese de Chiclayo. Desde então, esta cidade de 690 mil habitantes, a quarta mais populosa do Peru, tornou-se um destino de turismo religioso, por ser o lar adotivo do “papa peruano”.

Como é sabido, o Papa Francisco , que já havia conhecido aquele jovem prior agostiniano chamado Roberto Prévost quando era arcebispo de Buenos Aires, decidiu em 2014 enviá-lo como administrador apostólico desta diocese.

Eu sabia que ele conhecia o Peru porque, quando jovem, fora missionário agostiniano por dez anos em Chulucanas, onde testemunhou a tragédia da pobreza que assola o país. Mal havia recebido a cidadania peruana em 2015, quando o Papa Francisco o nomeou bispo. Nesse cargo, ele se destacou por sua humildade, sua proximidade com o povo e seu pragmatismo.

Todos aqui se lembram dele como alguém que montou cozinhas comunitárias para ajudar os migrantes venezuelanos e que, durante a pandemia da Covid-19, organizou eventos para arrecadar fundos para construir uma usina de oxigênio.

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Foi assim que aquele bispo “gringo” se tornou “um irmão de Chiclayo”, disse Fátima, uma cosmetóloga que estava com sua família entre o milhão de pessoas muito simples que receberam “Dom Roberto” com bandeiras, balões e cartazes escritos à mão que diziam “bem-vindo a casa”, nas ruas de Chiclayo, uma cidade humilde de casas baixas, muitas inacabadas, que transbordavam de alegria.

O sermão

“Ao ver os vossos rostos, surge em mim uma oração espontânea de ação de graças ao Senhor pelas bênçãos que tendes sido e continuais a ser para a minha vida e ministério episcopal. Mantenho-vos sempre nas minhas orações ; peço também que continuem a orar por mim, para que Nosso Senhor Jesus Cristo me conceda a graça de continuar a confirmar os meus irmãos na fé”, disse Leão XIV no seu sermão.

Ele também fez um apelo à multidão presente – que estava acampada naquele local desde a noite anterior, quando o termômetro marcava mais de 30 graus – para que se tornassem discípulos missionários do século XXI.

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Como? “Através do testemunho de uma vida autenticamente cristã e coerente”, disse ele. Em seguida, enfatizou que “evangelizar não se trata de impor doutrinas ou depender de estruturas eficazes, mas de dar testemunho desse encontro real com Jesus Cristo”.

“A evangelização, na verdade, centra-se no testemunho da vida e na proximidade da comunidade. Sem testemunho, a proclamação explícita de Jesus Cristo não é possível ”, explicou ele.

“Como nos lembrou o Papa Francisco , a evangelização se baseia na fé e na ‘beleza do amor salvador de Deus manifestado em Jesus Cristo, que morreu e ressuscitou’, e não nos discursos persuasivos da mera sabedoria humana ou no proselitismo”, recordou ele.

Ele enfatizou a caridade, a verdade e o amor ao próximo. “Lembremo-nos de que, sem a verdade, o amor se torna mero sentimentalismo, e a verdade sem amor se torna rígida e fria. Portanto, a evangelização hoje deve confrontar as condições e dinâmicas em constante mudança na transmissão da fé”, alertou.

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Ele então se referiu a desafios como a indiferença religiosa, o materialismo ou o egoísmo , que ditam as decisões diárias, e enfatizou que “a missão não é improvisada”.

“Queridos irmãos e irmãs: o mundo nos aguarda, e a missão está apenas começando. Portanto, convido vocês — começando com esta primeira celebração de nosso reencontro diante do altar do Senhor — aqui em Chiclayo e em todo o Peru, a abraçarem o compromisso de compartilhar a esperança viva que é Jesus Cristo e a encherem nossas aldeias, vilas e cidades com o Evangelho para proclamar a glória do Senhor a todos. Que a intercessão de Nossa Senhora da Evangelização nos ajude na tarefa de anunciar a Boa Nova a toda a criação”, concluiu, suscitando ainda mais aplausos.

Entre os meio milhão de fiéis presentes estava a presidente peruana Keiko Fujimori , que causou polêmica dias antes ao anunciar uma viagem à China e ao Japão, o que a impedirá de se despedir do Papa na próxima segunda-feira, quando ele inicia seu retorno a Roma. Isso foi considerado uma afronta diplomática por parte da presidente.

Após um momento de descanso na residência do arcebispo — seu lar de 2014 até ser chamado pelo Papa Francisco a Roma em 2023 para ser prefeito do Dicastério para os Bispos — ele se reuniu à tarde com bispos, padres, religiosos e religiosas, seminaristas e equipes sinodais no Santuário de Nossa Senhora da Paz. Visivelmente à vontade e feliz por estar de volta, cumprimentou a todos e reafirmou seu compromisso com a sinodalidade, que significa caminhar juntos , e “uma dimensão integral da Igreja, promovida com grande entusiasmo pelo Papa Francisco”, enfatizou.

ELISABETTA PIQUÉ ” LA NACION” ( CHICLAYO ( PERU) / BUENOS AIRES ( ARGENTINA)