Ela poderia ter sido a primeira editora do El País em 1988, substituindo Juan Luis Cebrián, mas recusou. Naquela época, estava mais interessada em continuar gerenciando a redação como editora-adjunta; era sua paixão. Em 2018, 30 anos depois, não hesitou um segundo em aceitar a oferta para se tornar, desta vez de fato, a primeira mulher no comando do jornal pertencente ao grupo Prisa, que atravessava um dos períodos mais delicados de sua história.
Soledad Gallego-Díaz, nascida em Madri em 1951, filha de um matemático comunista e de uma cubana que chegou à Espanha em 1936, pouco antes da Guerra Civil, queria ser jornalista desde muito jovem. Não havia precedentes em sua família, mas mesmo durante a ditadura, e com a discrição que a situação exigia, havia um ambiente vibrante de debate político. E ela lia muitos jornais — os da época: ABC, Ya, Informaciones, Pueblo — mas sempre com senso crítico, insistia.
Quando criança, ela morou por um tempo nos Estados Unidos, onde seu pai foi chamado para lecionar. Logo retornou a Madri para continuar seus estudos. Após concluir o primeiro ano na Escola de Jornalismo (os estudos de jornalismo ainda não eram de nível universitário, algo que nunca a incomodou muito ), fez um estágio na Pyresa, a agência de notícias dos jornais do regime franquista. E lá permaneceu por alguns anos. “Aprendi quase tudo o que sei sobre jornalismo na agência”, costumava dizer.
Na Pyresa, desenrolaram-se eventos que começaram a moldar a personalidade de Soledad. Ela entrou em greve (quando até essa palavra era tabu na mídia) e foi demitida. Processou a empresa e ganhou. Foi alvo do que hoje se chama de assédio moral no trabalho, processou novamente e ganhou mais uma vez. Finalmente, teve sorte: a revista Cuadernos para el Diálogo, editada por Pedro Altares, passou de mensal para semanal e precisava de jornalistas. Lá, Soledad assumiu a cobertura política, bem no meio da Transição. Ao lado de Federico Abascal e José Luis Martínez, conseguiu uma das maiores exclusivas da época: a divulgação da minuta da nova Constituição. Ela já contribuía para o El País, jornal onde trabalhava desde o início.
Sol, ou Soledad, estava convencida de que esse empreendimento jornalístico tinha que ser diferente de tudo o que existia. Um jornal europeu, aberto ao debate político, cujo principal objetivo era consolidar a democracia após a longa e sinistra ditadura.
Quando sentiu que sua tarefa estava concluída, pediu para ser correspondente, onde quer que fosse designada, e a enviaram para Bruxelas. Novamente, ela apreciou, em suas próprias palavras, ser “testemunha da construção de uma nova Europa”. Depois de Bruxelas, foi transferida para Londres e Paris. Tudo acontecia muito rápido e as coisas estavam acontecendo em Madri. O jornal estava crescendo, a editora também, e eles precisavam de Sol. Ela foi nomeada editora-adjunta da edição de domingo (tive a sorte de tê-la como minha supervisora direta lá) e, pouco tempo depois, editora-adjunta, para substituir um dos pilares da redação, Augusto Delkáder, que foi para a Cadena SER.
Sol, ou Soledad, era uma trabalhadora incansável. Também era exigente; alguns poderiam considerá-la excessivamente rigorosa. Naquela época, ela detinha considerável poder. Na redação, alguns a chamavam de “a professora”. Talvez por medo, ironia ou com um toque de sexismo — é melhor não insistir nesse ponto. O fato é que Sol, que poderia ter sido editora se quisesse, optou por permanecer na redação e dividir o comando com Joaquín Estefanía, um grande jornalista e um de seus melhores amigos. Joaquín foi nomeado editor em 1988, assumindo o desafio assustador de suceder Cebrián.
Naqueles anos, o El País exercia enorme influência e era um negócio lucrativo. Vendia 450 mil exemplares por dia, o triplo disso aos domingos. Mas Sol nunca perdeu de vista seus objetivos. Ela amava o jornalismo, que considerava muito diferente da comunicação. “Comunicação não é jornalismo”, dizia. “Para ser jornalista, é preciso levar a profissão a sério”, insistia. E possuía outra virtude que talvez esteja se perdendo ou que não valorizamos o suficiente: era muito frugal. Certa vez, me disse que, apesar dos cargos e aumentos salariais, sempre viveu com o que ganhava como repórter; não precisava de mais. Para ela, isso garantia sua independência.
No final de 1993, Jesús Ceberio foi nomeado diretor do El País, e Sol iniciou um novo capítulo como Defensora do Leitor, a primeira mulher a ocupar o cargo. Ela queria deixar sua marca, tornar o papel mais acessível, fomentando uma relação mais próxima com os leitores e tentando, com respeito e um toque de ironia, não incomodar demais os colegas que precisava repreender por alguma gafe profissional. “Fiquei lá apenas um ano e meio, mas foi uma experiência maravilhosa.”
Talvez ele sentisse falta da redação, do debate, da tensão do prazo final, e decidiu voltar. Em poucos anos, passou de chefe da edição da Andaluzia para Nova Iorque e depois de volta ao cargo de editor-adjunto do jornal em Madrid.
“Jornalistas e leitores sabem que os jornais sempre tiveram que superar adversidades; isso não é novidade, sempre foi assim. Jornais e jornalistas atuam em meio a poderes estabelecidos, falam sobre eles, os criticam, tentam preservar ao máximo sua independência… Mas alcançar a credibilidade depende exclusivamente de nós mesmos, dos jornalistas. Faz parte da nossa profissão; ser credível é nossa obrigação. Não podemos delegar isso a ninguém. Se não conseguirmos, a culpa é exclusivamente nossa. Os leitores sabem o que podem e o que não podem esperar de nós, e o que fundamentalmente nos pedem é que não nos afastemos da verdade.” Foi o que Sol disse à equipe da redação em sua posse como diretora do El País, em junho de 2018. Ela havia aceitado o cargo em uma situação extremamente delicada.
A empresa, PRISA, estava há anos sobrecarregada com uma dívida impagável, o que havia enfraquecido sua independência e diluído sua participação acionária. O El País, dirigido por Antonio Caño e presidido por Juan Luis Cebrián, atravessava uma dramática crise de credibilidade. Seus leitores mais fiéis estavam perplexos, e Sol era a solução para salvar o navio do naufrágio. Ela aceitou, mas com uma condição: ficaria apenas por dois anos; não queria chegar aos 70 como editora.
E foram dois anos turbulentos. Sol sabia que tinha o apoio quase unânime da redação (na consulta não vinculativa, recebeu 97,2% dos votos ). Trabalhava todos os dias; não havia feriados nem folga aos domingos. E não hesitou. Em apenas três meses, remanejou mais de 80 redatores. E demitiu vários gerentes. E quase sem aviso prévio, a pandemia chegou.
Essa foi sua última batalha antes de deixar o cargo de editor do jornal em junho de 2020. Ele continuou escrevendo, contribuindo para a rádio SER e recebendo prêmios — praticamente todos. O mais recente, em 9 de abril, foi o primeiro Prêmio Aurelio Martín de Ética Jornalística , concedido pela FAPE (Federação das Associações de Jornalistas da Espanha).
“A profissão de jornalista não é tão complicada, mas exige um compromisso que nunca deve ser perdido”, disse ele ao receber o prêmio em sua última aparição pública, na qual lançou o desafio de combater a desinformação: “Hoje existe um jornalismo refém de grupos tecnológicos e midiáticos que possuem recursos incríveis, capazes de disseminar informações falsas como nunca antes”, razão pela qual é essencial “trabalhar para conhecer a origem da informação que é divulgada; esse é o fundamento da nossa profissão”.Necessidade, de Soledad Gallego-Díaz
REPORTAGEM DO JORNAL ELETRÔNICO ” EL DIÁRIO” ESPANHA)