Esta semana ela comemora seu 80º aniversário e também lança sua autobiografia, “Kids, Wait Till You Hear This!”, na qual fala abertamente sobre seu relacionamento conturbado com sua famosa mãe, seus quatro casamentos e seus vícios em remédios, cocaína e álcool.
Em 13 de junho de 1965, Liza Minnelli ganhou seu primeiro Prêmio Tony por sua atuação no musical Flora, the Red Menace . Aos 19 anos, a filha de Judy Garland e Vincente Minnelli fez história na Broadway , tornando-se a artista mais jovem a receber o prêmio mais prestigioso do teatro americano. O ator Bert Lahr , o Leão Covarde em O Mágico de Oz , entregou-lhe a estatueta em um salão de baile do Hotel Astor, em Nova York. Minnelli estava radiante. Ela não era mais “a filha de”, mas uma estrela por mérito próprio. Mas algo a incomodava: sua mãe.
Judy Garland ficou hospitalizada em Los Angeles por semanas devido ao abuso de drogas. Depois de receber o Prêmio Tony, Liza ligou para ela. “Mamãe sempre quis ter um papel principal em um espetáculo da Broadway, mas nunca teve a chance. Então, a alegria dela por mim foi ofuscada pela própria decepção, pela própria ambição frustrada. Lá estava eu, uma adolescente, e tinha feito algo que mamãe nunca tinha feito”, relembra Minnelli em sua autobiografia, Kids, Wait Till You Hear This! O livro, resultado de uma década de entrevistas e conversas com seu amigo, o pianista Michael Feinstein , será publicado nesta terça-feira, 10 de março, nos Estados Unidos, coincidindo com a semana do seu 80º aniversário, que ela celebrará no dia 12 deste mês.
O Oscar, o Tony, o Emmy… e o Grammy também.
Ao longo de seus quase 65 anos de carreira, ela ganhou mais dois prêmios Tony, um Oscar por Cabaret , um Emmy por Liza with a Z e um Grammy honorário. Ela foi a artista mais jovem a entrar para o clube EGOT (Emmy, Grammy, Oscar e Tony), o seleto grupo de estrelas que conquistaram os quatro principais prêmios do show business americano .
Aos três anos de idade, fez sua primeira aparição no cinema ao lado de sua mãe na comédia musical “A Noiva Misteriosa “. Aos 13, estreou na televisão com Gene Kelly . Aos 29, estrelou a primeira produção da Broadway do musical “Chicago” . Aos 33, realizou 11 concertos consecutivos no Carnegie Hall, superando o recorde de sua mãe, e aos 41, quebrou seu próprio recorde ao se apresentar por 21 noites consecutivas no famoso teatro nova-iorquino.
Liza Minnelli é uma lenda por mérito próprio — colaborou com os Pet Shop Boys, fez turnês com Frank Sinatra e Sammy Davis Jr. e cantou nos teatros mais prestigiados do mundo — mas sentiu-se assombrada pelo fantasma da mãe durante toda a vida. “Mamãe escolheu meu nome, mas o tio Ira escreveu a letra da música que me deu o nome: ‘Liza, Liza, o céu está cinza, mas quando você sorri, todas as nuvens desaparecem’”, explica em suas memórias. Ela recebeu o nome de Liza em homenagem à canção de George e Ira Gershwin. Ela não teve escolha sobre se queria ser famosa. “Liza Minnelli! Liza Minnelli! Ela ficará magnífica em um pôster de filme”, disse seu pai, o diretor de cinema Vincente Minnelli, quando a segurou nos braços pela primeira vez.
Ela cresceu em uma Hollywood que não existe mais, a poucos passos do Sunset Boulevard. Humphrey Bogart e Lauren Bacall eram seus vizinhos. Lana Turner, Fred Astaire, Bing Crosby, Sammy Davis Jr., David Niven, Marilyn Monroe e Art Linkletter eram visitantes frequentes de sua casa. Os estúdios da MGM, onde seus pais trabalhavam, eram seu playground, embora ela também fosse com frequência a Beverly Gardens para brincar com Mia Farrow, Candice Bergen, Cheryl Carne e outros filhos de celebridades.
“Uma montanha-russa de emoções”
“Até meu quinto aniversário, eu estava protegida da crescente infelicidade dos meus pais. Então, sem aviso prévio, a verdade veio à tona”, diz ela, referindo-se à depressão e ansiedade de Judy Garland e à sua dependência de remédios e álcool. “Mamãe estava numa montanha-russa emocional… Aprendi que, se ela ficasse com raiva, ela era a pessoa mais assustadora da minha vida.”
A doença da inesquecível Dorothy de O Mágico de Oz piorou depois que ela foi demitida da MGM em 1950. Garland deixou Vincente Minnelli e começou um relacionamento com o produtor de cinema Sid Luft . Liza passou a passar muitas horas trancada em seu quarto, aprendendo canções de Ella Fitzgerald, Frank Sinatra e de sua própria mãe. “Então, meu sonho de me tornar dançarina, atriz e cantora criou raízes”, relembra ela em suas memórias.
Garland sofreu de depressão pós-parto após dar à luz Joey, seu segundo filho com Luft. Seu consumo de barbitúricos, anfetaminas e álcool aumentou drasticamente. Não ganhar um Oscar por Nasce Uma Estrela (1954) a devastou ainda mais (Grace Kelly ganhou o prêmio por seu papel em A Garota do Interior ). Liza cuidou dela. “Aos 13 anos, eu era cuidadora, enfermeira, médica, farmacologista e psiquiatra da minha mãe — tudo em uma só pessoa. Eu dava remédios para minha mãe todos os dias para que ela pudesse funcionar”, revela ela no livro.
Cansada daquele inferno, aos 16 anos, ela disse à mãe que queria se mudar para Nova York para tentar a sorte como atriz. “Você vai fazer isso por você mesma, querida. Não vai ter dinheiro nenhum da minha parte”, respondeu Garland. “Não olhei para trás. Prometi a mim mesma que nunca mais aceitaria um centavo da minha família. Para o bem ou para o mal, aos 16 anos eu ia começar minha vida sozinha como Liza Minnelli.”
Frank Sinatra, um amigo de seus pais, deu-lhe um cheque de 500 dólares para que ela pudesse começar a vida em Nova York. Ela encontrou refúgio no Barbizon, o lendário prédio do Upper East Side que, na época, abrigava uma residência para moças. “Havia mais estabilidade para mim, como uma adolescente sem um tostão, no Barbizon do que morando em casa”, lembra ela. Às vezes, ela nem tinha dinheiro suficiente para pagar o quarto. “Cheguei a dormir em um banco no Central Park algumas noites.”
A rivalidade entre mãe e filha
Seu primeiro trabalho em Nova York, na peça Best Foot Forward , foi um sucesso de crítica e público, mas sua mãe não compareceu à estreia, e a afronta a magoou profundamente. “Foi a primeira vez que transformei minha dor pessoal em energia e poder”, diz ela. Enquanto sua carreira decolava, a de sua mãe despencava. Uma rivalidade latente se desenvolveu entre elas. Em 1964, elas se apresentaram juntas no London Palladium. Liza tinha 18 anos; Judy, 42. Foi um espetáculo marcante. “Havia uma tensão criativa que eu nunca havia experimentado antes. Um batismo como nenhum outro. Mamãe ia dar tudo de si naquela noite, então que se dane o nervosismo, eu faria o mesmo”, diz ela. “Comecei aquela noite como uma adolescente assustada. Duas horas depois, me sentia muito mais velha.”
A morte repentina de sua mãe a mergulhou em depressão. Garland tinha apenas 47 anos. Minnelli chorou por oito dias seguidos e teve que assumir a organização do maior funeral da história de Nova York desde o de Rudolph Valentino, em 1926. “O estresse e a tensão me dominaram. Eu estava anestesiada, e um médico me receitou Valium para me ajudar a relaxar pouco antes do funeral. Era a primeira vez que eu tomava um remédio assim, e fiquei surpresa com a rapidez com que me acalmou. Gostaria de poder dizer que foi um caso isolado, que tomei o comprimido apenas uma vez. Mas o Valium desencadeou algo terrível em mim, como uma faísca que acendeu um incêndio. O vício foi um presente final, uma herança genética da minha mãe da qual eu não consegui escapar”, explica ela.
Ela começou a tomar Valium regularmente. Depois vieram os benzodiazepínicos, barbitúricos, anfetaminas, álcool e cocaína: “Convenci-me de que, devido à intensidade da minha vida, eu merecia o direito de mudar meu estado de espírito”. Tomava comprimidos para acordar de manhã, Valium para se manter calma durante o dia e álcool para se acalmar à noite. Durante anos, teve certeza de que acabaria como a mãe. “Sempre achei que não sobreviveria à minha mãe. A lembrança, a tragédia de como a vida dela terminou, sempre me assombrou”, admite. Em 25 de março de 1993, ela celebrou um marco que não aparece em nenhuma biografia, artigo ou programa de televisão sobre ela: completou 47 anos e 13 dias. Ela já havia sobrevivido à mãe. Mais uma vez, havia superado Garland.
O uso excessivo de drogas levou a uma encefalite em 2000. Minnelli, musa de Bob Fosse , a grande dançarina e cantora, ficou com metade do corpo paralisada. Ela não conseguia se mover e mal conseguia falar. Seus amigos encontraram mais de 60 comprimidos de OxyContin — um poderoso analgésico — escondidos debaixo do colchão. “Eu me recusei a aceitar a ideia de que essa doença pudesse me destruir. De jeito nenhum”, diz ela. Ela passou por alguns dos melhores centros de reabilitação dos Estados Unidos diversas vezes. Agora, ela espera que seu livro ajude outras pessoas que lutam contra o abuso de substâncias: “Estou sóbria há 11 anos. É a maior vitória pessoal da minha vida. Mas um viciado está sempre em recuperação ou morrendo. Você pode se livrar do vício, mas ele está sempre lá, à espreita se você recair.”
Quatro casamentos fracassados
Falando em erros, em suas memórias ela relata sua série de casamentos e relacionamentos amorosos fracassados. Em 3 de março de 1967, ela se casou com o músico Peter Allen . “Certa tarde, voltando mais cedo de um dia de compras indulgente, entrei em nosso apartamento e encontrei Peter fazendo sexo apaixonado. Com um homem. Em nossa cama”, ela relembra. “Nós dois começamos a chorar. Soluços de partir o coração. Ele me disse pela primeira vez: ‘Liza, eu te amo mais do que qualquer pessoa no mundo… e sou gay’”. Anos depois, quando um jornalista lhe perguntou o que ela havia aprendido com aquele episódio, ela respondeu: “Nunca mais irei para casa sem bater na porta antes”.
Ela se divorciou de Allen em 1974 e imediatamente se casou com um amigo de seus pais, o diretor e produtor Jack Haley Jr. , mas durante as filmagens de Nova York, Nova York com Martin Scorsese, começou um caso com o diretor. “Nossa história de amor tinha mais camadas que uma lasanha. Éramos ambos italianos. Apaixonados. Intensos. Comprometidos com nossa arte. Era o segredo mais mal guardado do set.” Simultaneamente, ela teve um romance com Mikhail Baryshnikov . O relacionamento com o dançarino partiu o coração de Scorsese. “Eu vi o Marty na cerimônia do Oscar em 2014 e fui cumprimentá-lo. Infelizmente, ele se afastou de mim. Foi muito triste”, confessa.
Em 1979, ela se divorciou de Haley e se casou com o artista e produtor teatral Mark Gero . Liza queria ter um filho com ele, mas não conseguia engravidar. Ela sofreu dois abortos espontâneos, o segundo aos cinco meses de gravidez. “A incapacidade de ser mãe é uma tragédia que jamais superarei.” Eles se divorciaram em janeiro de 1992.
Minnelli manteve a amizade com seus três primeiros maridos. Allen morreu de AIDS em 1992, aos 48 anos, e ela ficou tão abalada que começou a fazer campanha para conscientizar as pessoas sobre a AIDS e arrecadar fundos para pesquisas — naquele ano, ela participou do Concerto Tributo a Freddie Mercury em Wembley e cantou “We Are the Champions” ao lado de David Bowie, George Michael e Elton John. Em suas memórias, no entanto, não há uma única palavra gentil sobre seu último marido, David Gest . “Claramente, eu não estava sóbria quando me casei com esse palhaço”, lamenta ela. “Gest usava mais maquiagem do que eu. Sempre que eu procurava meus cílios postiços, eu dava uma olhada no banheiro dele”, relata.
Um casamento que custou mais de 3 milhões de dólares
O casamento, em março de 2002, custou US$ 3,2 milhões. Michael Jackson foi o padrinho e Elizabeth Taylor a madrinha. Entre os 850 convidados estavam Elton John, Diana Ross, Lauren Bacall, Donald Trump e Joan Collins. A lua de mel terminou antes mesmo de começar. “Brigamos com unhas e dentes desde o início e nos separamos durante os 16 meses em que supostamente ficamos juntos. Pode parecer pouco tempo. Querida, para mim pareceram 16 anos”, explica ela. Gest morreu em 2016. “Senti uma onda de emoção e gritei: ‘Oh, não!’ Minha irmã Lorna respondeu: ‘Mas você o odiava!’ Eu estava chorando, e então parei de repente e disse: ‘Ah, é verdade!’”
Naquela época, sua lista de lesões e internações era maior que a de seus ex-maridos. “De 1994 a 2015, fiz cirurgia nos dois joelhos, hérnia de disco na coluna, nos dois pulsos e nas cordas vocais duas vezes”, explica. Em 2014, fraturou a coluna. Pouco depois, foi internada em um centro de reabilitação. Desde então, está sóbria. Prestes a completar 80 anos, sua saúde é frágil, mas seu senso de humor permanece intacto. Quando perguntada sobre o que aprendeu após quatro casamentos, brinca: “Quanto tempo você tem?”. Sobre seu relacionamento conturbado com Garland, acrescenta: “Quem não tem problemas com a mãe?”.
Na última quinta-feira, Minnelli reapareceu no palco do GLAAD Media Awards, uma premiação criada em 1990 pela Aliança Gay e Lésbica Contra a Difamação (GLAAD) para reconhecer membros da indústria do entretenimento que apoiam os direitos LGBTQ+. A artista, sentada em uma cadeira ao som de “New York, New York”, recebeu um prêmio com seu nome por escrever um livro de memórias que incentiva os leitores a se orgulharem de si mesmos e a se aceitarem como são.
A imprensa americana está anunciando o lançamento de Kids, Wait Till You Hear This! como seu enésimo retorno. Ela detesta essa palavra. “Parem de chamar de retorno toda vez que eu luto para voltar. Quantos retornos você pode ter antes que vire piada? Ora, você pode acordar de um cochilo e voltar. Você pode se recuperar de um resfriado e voltar. É ridículo.” Liza Minnelli não gosta de dizer que está de volta, mas está.
REPORTAGEM ESPECIAL DO JORNAL ” LA NACION” ( ARGENTINA)