Da Alameda del virrey Vértiz à elegância francesa de Carlos Thays, uma viagem pela história verde da cidade.
Quando a Santíssima Trindade e o Porto de Santa María del Buen Ayre foram fundados em 1580, que paisagens predominavam? Na área ribeirinha inferior: pradarias, canaviais e florestas de salgueiros e algodão-seda. Nas ravinas e cumes: florestas de talas, alfarrobeiras, espinillos e alguns ombús. E na vastidão dos campos pampas: plumerillos brancos e cardas. Infelizmente, pouco ou nada sobreviveu, pois a pequena aldeia cresceu sem planejamento, demolindo e avançando até se tornar uma cidade invadida pelo concreto. Com o tempo, muitos esforços e reforços foram feitos para torná-la verde e recuperar a flora nativa que Don Juan de Garay conheceu.
Os primeiros dias
Como a maioria das cidades hispano-americanas, Buenos Aires carecia de espaços públicos arborizados. Mas por volta de 1775, o calçadão costeiro, La Alameda, foi concluído, o que se provou um grande avanço “tanto para o entretenimento e a saúde dos cidadãos quanto para a beleza da cidade”, explicou o então Vice-Rei Vértiz. Paradoxalmente, não era ladeado por choupos, mas por salgueiros e ombús que se estendiam por 400 metros ao norte do Forte. Anos mais tarde, o governador Juan Manuel de Rosas o estendeu até sua propriedade rural em Palermo, acrescentou laranjeiras, mais bancos e lanternas e o renomeou como Paseo de Julio (hoje Leandro N. Alem). Ao mesmo tempo, em sua propriedade na Recoleta, Don Martín de Altolaguirre cultivava plantas exóticas, plantava os primeiros olivais e talvez também a seringueira ao lado do Café La Biela, que o Atlas de Joaquín Arbiza Brianza vinha ajudando a manter por cerca de dez anos. A poucos metros de distância e adjacente ao cemitério, funcionavam a Escola de Agricultura Prática e um Jardim de Aclimatação, que faliram e fecharam quando o cemitério foi ampliado em 1828. Nesse mesmo ano, a inauguração do primeiro jardim público representou outro passo importante. O Parque Argentino, com acesso pelas ruas Viamonte e Córdoba, emulava o Vauxhall londrino. Seus salões de dança, salão de circo, teatro, gazebos e café eram cercados por jardins exuberantes repletos de flores exóticas importadas. Mas aquela sociedade ainda não estava preparada para “passeios onde se olha, mas não se toca (…) os visitantes colhiam plantas secretamente”, revela José A. Wilde em Buenos Aires, setenta anos antes.
Uma quinta cor vermelha perfurada
Após anos de construção, o governador Juan Manuel de Rosas finalmente se mudou para Palermo de San Benito em 1838, um complexo nunca antes visto. O paisagismo, com características rurais dos Pampas, foi provavelmente projetado por Nicolás Descalzi e executado por Miguel Cabrera. O setor leste da propriedade — delimitado pela Av. del Libertador, Av. Sarmiento, o rio e a Áustria — era o mais importante. Ali ficava a mansão hispano-crioula cercada por jardins com bancos de mármore, fontes, esculturas, gazebos e canteiros onde “não faltavam floripôndios, reminiscências, heliotrópios, camélias, jasmins paraguaios, lúcia-lima, aromas, louros e rosas”, detalha Manuel Bilbao em Tradiciones y Recuerdos de Buenos Aires. Havia lagos e riachos com suas pontes, pequenos bosques com animais enjaulados e um grande laranjal. E havia também a avenida ladeada por salgueiros que levava a um brigue vermelho convertido em salão de baile, e uma avenida de ombús que levava ao rio, onde florescia a vegetação nativa. Como quase tudo era aberto ao público, tornou-se um ponto de encontro social. Após a derrota de Rosas em Caseros, em 1852, a propriedade foi confiscada e, assim como seu proprietário, perdeu toda a glória e esplendor.
O dia seguinte
Caseros representou uma ruptura: a província de Buenos Aires se separou da Confederação Argentina e, para afirmar e fortalecer sua autonomia e hegemonia, empreendeu uma série de mudanças modernizadoras. Assim, o engenheiro e renomado artista Prilidiano Pueyrredón modernizou a pouco atraente Plaza de la Victoria (atual Plaza de Mayo): plantou 300 árvores-do-paraíso ao redor do perímetro, cercou-a com correntes, reformou a Pirâmide de Maio, projetou jardins em canteiros e adicionou assentos e lampiões a gás. “O Paseo de las Delicias. É sem dúvida a Plaza de la Victoria, com suas belas árvores, seus caminhos elegantes e sua ampla calçada, que serve de passeio para as belas e interessantes damas que tornaram moda se exibir neste passeio”, elogiou o jornal El Nacional em 1859. Logo surgiram vários projetos para fazer o mesmo em outras praças áridas. Após a Batalha de Pavón, em 1861, a maré se acalmou e o país foi reunificado com Mitre como presidente. Ele foi sucedido por Domingo Faustino Sarmiento, que promoveu árvores públicas e introduziu o eucalipto australiano e o plátano americano.
Parque e Jardim Botânico 3 de fevereiro.Os portões de entrada dos parques de Palermo, fotografados por volta de 1890 (acima). Foto: Samuel Rimathé. “La Primavera”, uma escultura de Lucio Correa Morales no Jardim Botânico de Buenos Aires em 1917 (abaixo, à esquerda). Uma foto antiga do Parque 3 de Febrero, popularmente conhecido como Bosque de Palermo (à direita).
Também inspirado pelo Central Park de Nova York, ele transformou a antiga propriedade de Rosas em um espaço verde: o Parque 3 de Fevereiro, que recebeu o nome da data em Caseros. O projeto e a construção foram inicialmente liderados pelo engenheiro Jordan Wysocki; posteriormente, pelo arquiteto Jules Dormal, que também projetou os impressionantes portões de entrada. Em 1875, foi inaugurada a primeira seção do parque, composta essencialmente por um calçadão circular e bosques antigos. A Magnolia grandiflora plantada naquele dia pelo presidente Nicolás Avellaneda, como símbolo de boas intenções, ainda está de pé na Avenida Berro e Casares. Mas Palermo ainda ficava longe do centro da cidade, com acesso difícil e obras atrasadas: “O parque não faz parte da vida de Buenos Aires”, lamentou Sarmiento.
A marca cosmopolita da Alvear
Quando Buenos Aires se tornou a Capital Federal em 1880, seu prefeito, Torcuato de Alvear, decidiu estabelecê-la internacionalmente seguindo o modelo urbano parisiense do Barão Haussmann e Adolphe Alphand. Para tanto, contou com a ajuda de Juan A. Buschiazzo (Diretor de Obras Públicas), Eduardo Holmberg e Eugéne Courtois (Diretores de Passeios), e do próprio Sarmiento (Presidente da Comissão Auxiliar do Parque 3 de Febrero), com quem formou uma equipe devastadoramente inovadora. A Recova (Recova) que cortava a atual Plaza de Mayo foi demolida, e as palmeiras foram substituídas por palmeiras pindó. Uma ampla avenida arborizada também foi projetada para facilitar o tráfego leste-oeste. A Avenida de Mayo, ladeada por choupos, foi finalmente inaugurada em 1894, sob a prefeitura de Federico Pinedo.
Sucessos e fracassos.Como era a Plaza del Pilar, em frente à Igreja do Pilar, em 1875 (acima). A Avenida de las Palmas foi criada no que hoje é a Av. Sarmiento, mas, como não prosperou, foi renomeada para Avenida de las Escobas (abaixo, à esquerda). A “Gruta” (a caverna) da Plaza Constitución, que abrigava um túnel, passagens, passarelas suspensas e escadas (à direita). Foto: Enrique C. Moody (c. 1890)
Um Viveiro Municipal de Plantas foi instalado em uma área do atual Parque España (Barracas) para abastecer os espaços verdes. Estes também foram enriquecidos com lagos e pontes, fontes e cachoeiras, “pelouses” com mirantes e balaustradas, esculturas… e controversas grutas de cimento. Em 30 de novembro de 1888, La Prensa descreveu o castelo-gruta na Plaza Constitución como uma “esplêndida monstruosidade”. Seus 10 metros de altura abrigavam um túnel, passagens, passarelas suspensas, escadas e gatos — gatos demais. O Paseo de la Recoleta também tinha um: “Foi lá que encontraram o Tio Antonio. É uma pequena gruta artificial que, durante o dia, os amantes visitavam e, à noite, os suicídios. É uma espécie de quiosque, uma paisagem romântica do século passado”, revelou Adolfo Bioy Casares em entrevista. As obras do Parque Tres de Febrero foram retomadas, e a Avenida de las Palmas foi construída na entrada, “com o objetivo de imitar a famosa Avenida do Jardim Botânico do Rio de Janeiro”, segundo o ex-presidente de San Juan. Como as palmeiras tiveram dificuldades para se adaptar, a rua foi renomeada para Avenida de las Escobas (hoje Av. Sarmiento). Torcuato de Alvear encerrou seu mandato em 1887 e faleceu em 1890, sem poder colher plenamente o que havia semeado.
O francês que coloriu a cidade
Jules Charles “Carlos” Thays, Diretor de Parques e Passeios da Cidade de Buenos Aires entre 1891 e 1913, deixou uma marca indelével na paisagem portenha, pois praticamente todos os corredores verdes — e não tão verdes — foram tocados por sua equipe. E, embora tenha aplicado o modelo do jardim público francês do século XIX, soube valorizar e priorizar a vegetação nativa dessas terras em seus projetos. Dos espaços que remodelou, destacam-se o Parque Avellaneda, na antiga propriedade Olivera; a Praça San Martín; a Praça de Maio, onde substituiu as palmeiras por plátanos; o Parque Lezama; e o Parque Tres de Febrero, que ampliou e embelezou com a adição de lagos. Entre os novos projetos, destacaram-se o Jardim Botânico, que exibe uma valiosa coleção de flora argentina e internacional; os Barrancos de Belgrano; o Parque Centenário, com seu desenho circular; o Parque Chacabuco; e a Praça do Congresso, onde “era possível ver, ao lado de um trecho de muro que caiu sob a picareta e de um porão que estava sendo aterrado, os canteiros de flores se completando e prados verdes emergindo, enquanto uma reprodução em bronze de O Pensador, de Rodin, era colocada sobre um pedestal com a ajuda de polias de manobra”, descreveu o jornalista Jules Huret durante as comemorações do Centenário. Ele também projetou o traçado de Palermo Chico, um bairro no qual desenhou curvas, projetou jardins frontais e plantou inúmeras árvores.
Quando Thays se candidatou ao concurso público para o cargo de Diretor, apresentou um longo relatório no qual, entre outras coisas, afirmava que “as flores de um jardim podem ser comparadas às joias no toalete de uma dama; o uso, bem ou mal pensado, das flores, assim como das joias, comprova distinção ou vulgaridade”. Foi justamente por meio da escolha criteriosa e do uso estético de certas árvores com flores escalonadas que ele conseguiu colorir Buenos Aires como ninguém antes. Assim, em setembro, os lapachos pintam a cidade de um rosa vibrante. E quando chega outubro, o vermelho carmim dos ceibos explode. Em novembro, María Elena Walsh nos lembra que “o céu na calçada é desenhado com espuma e papel de seda dos jacarandás”; e em dezembro, nos alegramos com o amarelo alaranjado das tipas. A partir de janeiro, e felizmente por mais alguns meses, os palo borrachos desabrocham suas flores rosadas, enquanto as ibirá pitás cobrem o chão com um amarelo profundo. Thays era único e irrepetível. Sendo francês, ele criou raízes na Argentina, preencheu o solo e espalhou boas sementes. Seus sucessores, Benito Carrasco e Carlos León Thays, não ficaram muito atrás. Eles atuaram brilhantemente, plantando árvores e criando novos espaços em uma cidade cada vez mais urbanizada e carente de oxigênio.
O criador.O famoso paisagista Carlos Thays com sua esposa Cora Venturino (à esquerda). Planta do Jardim Botânico, de 1926, uma das obras mais famosas de Thays (à direita).
Buenos Aires precisa respirar
Toda cidade precisa de árvores. A Organização Mundial da Saúde recomenda pelo menos uma para cada três pessoas. A equação é simples: quanto mais árvores, melhor a qualidade de vida. A Lei 3263 sobre Árvores Públicas Urbanas foi aprovada em 2009. Ela promoveu a criação de um Registro de Árvores Históricas e Notariais e um Plano Diretor de Árvores Públicas, cujo objetivo é cuidar das árvores existentes e adicionar novas onde elas não existem. Em outras palavras, proteger e aumentar seu número. Para isso, é necessário um bom plano de árvores que promova a biodiversidade, mas priorizando as espécies nativas que melhor se adaptam e equilibram o ecossistema. Também é importante o engajamento e a participação dos cidadãos em vários programas de patrocínio, podas planejadas, palestras educativas, criação de jardins polinizadores, reflorestamento e o uso do serviço BA-147 para solicitar o plantio de uma árvore, sua poda ou sua remoção se ela estiver seca. As reservas ecológicas da Ciudad Universitaria-Costanera Norte, Costanera Sur e Lago Lugano, o Jardim Botânico, o Ecoparque e o Paseo Ambiental del Sur também desempenham um papel vital. Eles não apenas conservam, protegem e restauram a biodiversidade local, mas também oferecem um espaço para pesquisa, educação e recreação.
BELÉM DE ANCIZAR ” LA NACION” ( ARGENTINA)