Foi escrito pela jornalista americana Elise Ann Allen, do meio de comunicação católico Crux, que escreveu uma biografia que estará à venda na próxima quinta-feira no Peru.

No seu 70º aniversário neste domingo , seu primeiro aniversário como Pontífice, o Papa Leão XIV agradeceu à multidão que cantou para ele na Praça de São Pedro ao meio-dia, após sua tradicional oração mariana.

“Parece que vocês sabem que hoje faço setenta anos: agradeço ao Senhor e aos meus pais, e também a todos que se lembraram de mim em suas orações. Muito obrigado a todos! Obrigado!”, disse ele, sem esconder a emoção e apertando as duas mãos em agradecimento pela celebração pública, especialmente liderada pela comunidade peruana, que desfraldou uma enorme faixa com os dizeres “Feliz Aniversário, Papai León ” .

Além de receber dezenas de mensagens de felicitações de chefes de Estado e de governo do mundo todo e até desenhos de crianças do Hospital Infantil Bambin Gesú, em seu septuagésimo aniversário, Francis Robert Prevost — que nasceu nos arredores de Chicago em 14 de setembro de 1955 — lançou ainda mais luz sobre sua personalidade reservada e seu pontificado.

Coincidindo com seu aniversário, de fato, foram publicados trechos da primeira entrevista de seu pontificado, que ele concedeu à jornalista americana Elise Ann Allen, correspondente em Roma do Crux , meio de comunicação especializado em catolicismo, para seu livro-biografia “Leão XIV, Cidadão do Mundo, Missionário do Século XXI”, que estará à venda no Peru na próxima quinta-feira.

“ Estou aprendendo muito e me sinto desafiado , mas não sobrecarregado. Nesse sentido, tive que me jogar de cabeça muito rápido”, disse o primeiro Papa americano e agostiniano, mas peruano por adoção, quando perguntado sobre como estava vivenciando seus primeiros meses como 267º sucessor de Pedro, segundo o jornal lima El Comercio .

Medido em todas as suas respostas, na entrevista, o Papa Leão XIV — eleito em 8 de maio como sucessor de Francisco — reiterou sua grande preocupação com a paz, insistiu na necessidade de construir pontes e buscar o diálogo e, em continuidade com seu antecessor, reafirmou o compromisso com a sinodalidade na Igreja Católica.

Questionado sobre a polarização que atualmente marca o mundo, ele alertou que uma das causas é o enorme abismo entre ricos e pobres . “É muito importante começar uma reflexão mais profunda, tentando decifrar por que o mundo está tão polarizado. O que está acontecendo? Há muitas razões. A crise de 2020 e a pandemia tiveram um efeito em tudo isso, mas acho que começou muito antes disso. Talvez, em alguns lugares, a perda de um sentido mais elevado da vida humana também tenha algo a ver com isso. O valor da vida humana, o valor da família e o valor da sociedade. Se perdermos o sentido desses valores, o que mais importa?”, afirmou.

A isso devemos somar outros fatores. Um muito significativo é a crescente disparidade entre os níveis de renda da classe trabalhadora e os dos mais ricos. Por exemplo, CEOs que há sessenta anos poderiam ganhar de quatro a seis vezes mais do que os trabalhadores, agora, de acordo com os últimos números que vi, ganham seiscentas vezes mais do que o trabalhador médio. Ontem, li a notícia de que Elon Musk será o primeiro trilionário do mundo. O que isso significa e do que se trata? Se essa é a única coisa de valor hoje, então estamos em apuros”, alertou.

Quando Allen lhe perguntou sobre essa curiosa dupla identidade americano-peruana, já que Prevost viveu no Peru por pelo menos duas décadas — como jovem missionário e depois como bispo —, de acordo com um trecho de um vídeo da entrevista publicado pelo Crux, o Papa foi muito mais longe em sua árvore genealógica e relembrou suas “ raízes africanas , com ancestrais franceses, espanhóis, italianos, cubanos e haitianos”.

“Sou, obviamente, americano, e me sinto muito americano, mas também tenho um grande amor pelo Peru , pelo povo peruano, então isso faz parte de quem eu sou. Passei metade da minha vida ministerial no Peru, então a perspectiva latino-americana é muito valiosa para mim”, explicou León. “Isso também se reflete na minha apreciação pela vida da Igreja na América Latina, que foi significativa tanto na minha conexão com o Papa Francisco quanto na minha compreensão de parte da visão que ele tinha para a Igreja e de como podemos avançar em termos de uma visão verdadeiramente profética para a Igreja hoje e amanhã”, acrescentou.

Se uma partida de futebol da Copa do Mundo fosse disputada entre os Estados Unidos e o Peru, o Papa Leão “provavelmente” torceria pelo Peru , “apenas por laços afetivos”, disse ele. Ele também confessou ser torcedor da seleção italiana, país onde também viveu por muito tempo, tendo sido superior dos agostinianos por 12 anos.

Prevost — um pai esportista que joga tênis e é torcedor do time de beisebol Chicago White Sox — enfatizou, porém, com muita diplomacia, que “como pai, sou torcedor de todos os times”. “Mesmo em casa, eu cresci torcendo pelo White Sox, mas minha mãe era torcedora do Cubs, então você não podia ser um daqueles torcedores que excluem o outro lado. Aprendemos, mesmo nos esportes, a ter uma atitude aberta, comunicativa e amigável, porque, do contrário, talvez não tivéssemos jantado!”, lembrou, demonstrando senso de humor.

Questionado sobre sua compreensão do papado, León respondeu humildemente: “Ainda tenho uma enorme curva de aprendizado pela frente. Há uma grande parte dela que sinto ter conseguido superar sem muita dificuldade, que é o aspecto pastoral”, disse ele.

“Ainda estou impressionado com a resposta [das pessoas], com o quão positiva ela continua sendo, com o alcance de pessoas de todas as idades. (…) Eu aprecio a todos, sejam eles quem forem, de onde quer que venham, e eu os ouço”, acrescentou.

“ O aspecto completamente novo deste trabalho é ter sido lançado ao nível de líder mundial . É algo muito público; as pessoas sabem das conversas telefônicas ou reuniões que tive com chefes de Estado de vários governos e países ao redor do mundo, em um momento em que a voz da Igreja tem um papel importante a desempenhar. Estou aprendendo muito sobre como a Santa Sé tem desempenhado um papel no mundo diplomático por muitos anos. (…) Tudo isso é novo para mim na prática. Acompanho os eventos atuais há muitos anos. Sempre tentei me manter atualizado, mas o papel de Papa é certamente novo para mim”, reconheceu.

Mas ele parecia muito calmo, convencido de que se chegou a esse difícil papel de líder dos 1,4 bilhão de católicos do mundo, é porque Deus quis assim: “Ser papa, chamado a confirmar os outros na fé, que é a parte mais importante, também é algo que só pode acontecer pela graça de Deus; não há outra explicação.

O Espírito Santo é a única maneira de explicar isso. Como fui escolhido para esta posição, para este ministério? Por causa da minha fé, por causa do que vivi, por causa da minha compreensão de Jesus Cristo e do Evangelho , eu disse sim, estou aqui. Espero poder confirmar outros na fé, porque esse é o papel fundamental do sucessor de Pedro.

ELISABETTA PIQUÉ ” LA NACION” ( ROMA / ARGENTINA)