A guerra comercial entre os Estados Unidos e a China está mergulhando os mercados na incerteza. A agenda perigosa de Donald Trump.
A feroz ofensiva tarifária de Donald Trump contra a China tem menos a ver com seu desejo de ajudar os trabalhadores americanos prejudicados pela desindustrialização do que com a realidade geopolítica. Como líder da potência hegemônica reinante, o “Homem Laranja” se sente compelido a reagir ao surgimento de um rival que, no julgamento de seus líderes nominalmente comunistas e muitos outros, está destinado a substituí-lo. Por razões compreensíveis, Trump não quer ser lembrado como um presidente que foi fraco demais para defender a supremacia global dos Estados Unidos e a autoestima coletiva que a acompanha, mas ele parece não entender que seu estilo truculento e sua recusa em distinguir entre aliados leais e inimigos estão enfraquecendo seu próprio país.
Embora Barack Obama, Joe Biden e outros antecessores de Trump compartilhassem a preocupação de Trump sobre o que estava acontecendo no cenário internacional, eles pareciam resignados à ideia de que, mais cedo ou mais tarde, a economia do “gigante asiático” superaria em muito a dos Estados Unidos, já que para isso ele só precisaria se tornar um pouco mais produtivo do que a da Argentina e de outros países relativamente pobres. No entanto, enquanto Obama e Biden simplesmente pediram aos chineses que respeitassem a ordem baseada em regras que os Estados Unidos haviam estabelecido e que lhes trouxeram tantos benefícios, Trump e seus associados adotaram uma postura decididamente mais agressiva, daí o virtual embargo comercial, com tarifas de 145%, que acabaram de aplicar ao seu principal concorrente.ANÚNCIO
Para muitos americanos, é perfeitamente normal que seu próprio país seja o mais poderoso e, em termos de produto interno bruto, o mais rico. Eles atribuem isso não às suas dimensões continentais, aos vastos oceanos que a separavam de predadores perigosos como a Alemanha nazista e o Japão Imperial, ou ao fato de que hoje ela tem pelo menos cinco vezes mais habitantes do que qualquer potência da Europa Ocidental, mas ao suposto dinamismo inato de seus habitantes, que eles comparam à letargia que, na opinião deles, é típica dos outros. Esta é uma convicção que, ao longo dos milênios, caracterizou povos que desfrutam de uma hora de esplendor antes de serem ultrapassados por outros mais dispostos a se sacrificar.
Nesta área, as teorias do grande pensador tunisiano Ibn Khaldun não perderam sua validade. No século XIV, ele ressaltou que civilizações que se tornam negligentes começam a se acomodar e, portanto, carregam consigo as sementes de sua própria destruição nas mãos de pessoas menos sofisticadas. Ultimamente, os males aos quais Ibn Khaldun se referiu tornaram-se dolorosamente evidentes em quase todas as sociedades ocidentais, incluindo, é claro, os Estados Unidos.
Embora Trump acredite ter sido convocado para remediar tais males, a julgar por seu comportamento, ele é apenas um sintoma alarmante de alguns dos mais sérios. Ele queria mudar repentinamente o sistema econômico globalizado, mas quase imediatamente teve que recuar quando percebeu que a economia dos EUA não poderia se isolar da economia internacional sem pagar custos enormes. Para grande desgosto de quem decidiu remodelar o mundo, a autossuficiência que ele almeja e defende em discursos confusos e cheios de autopiedade, nos quais ele diz que, por mais de um século, os americanos foram vítimas da malícia dos outros, não funcionaria bem nem mesmo em uma potência tão grande quanto os Estados Unidos.
Quase sempre, a transição entre a hegemonia de um estado extremamente poderoso e outro foi extremamente violenta. Embora a mais recente, em que o Império Britânico cedeu aos Estados Unidos, país que havia engendrado e com o qual continuava a ter muito em comum, não tenha sido resultado de uma guerra entre os dois, foi uma exceção. A eventual substituição dos Estados Unidos como principal superpotência pela China seria igualmente pacífica? Embora o medo do que aconteceria se uma guerra nuclear eclodisse esteja fazendo com que os protagonistas deste drama ajam com cautela, muitos no Leste Asiático presumem que a China em breve optará por uma solução manu militari para o problema imposto pela independência de Taiwan, e é por isso que Japão, Austrália, Filipinas e outros vizinhos estão se preparando para enfrentar o que veem se aproximando.
É inevitável que a China supere economicamente não apenas os Estados Unidos, mas também o Ocidente como um todo, além do Japão e da Coreia do Sul? Seria se o povo da República Popular conseguisse imitar os chineses economicamente bem-sucedidos de Cingapura e, até recentemente, os de Hong Kong, mas há muitas razões para duvidar de sua capacidade de fazê-lo. Aqueles que afirmam que a economia chinesa já caiu na “armadilha da renda média” que aflige países que, após passarem por um período de rápido crescimento, não conseguem ir muito além, podem estar enganados, mas é claro que, para frustração do autocrático e altamente ambicioso presidente Xi Jinping, as dificuldades continuam a se acumular.
Da perspectiva do regime chinês, a perspectiva demográfica é muito mais alarmante do que a econômica. A taxa oficial de natalidade é de 1,18 filhos por mulher, pouco menos da metade do que é necessário para manter a população atual, que diminui ano após ano. No entanto, alguns acreditam que, como muitas vezes acontece em países autoritários, os responsáveis por calculá-la erraram a verdade e que, especialmente nas áreas mais desenvolvidas, a taxa real é semelhante à da Coreia do Sul, onde é de 0,78, a mais baixa do mundo.
Assim, a menos que grandes mudanças ocorram muito em breve, a China enfrentará uma catástrofe demográfica que causará inúmeros problemas internos e colocará um fim abrupto ao sonho do Império do Meio de se tornar o estado mais poderoso e influente do mundo. A China em breve terá que enfrentar as consequências do envelhecimento populacional. Espera-se que até 2040, 26% tenham mais de 60 anos; Como o sistema de bem-estar social é tão precário, os chineses de classe média relutam em consumir porque precisam economizar dinheiro para reduzir o risco de cair na pobreza absoluta quando pararem de trabalhar.
Para tornar a perspectiva para a China ainda mais sombria, devido à política do filho único, abandonada em 2015, e às tradições patriarcais da sociedade, há um excedente colossal de homens “excedentes” que nunca poderão se casar. Parece que já existem pelo menos 30 milhões de “incels”, potenciais celibatários involuntários, que não conseguem deixar de acreditar que foram traídos pela geração que acreditam ter sido responsável por criar a situação indesejada em que se encontram. Para um regime que prioriza o controle social, impedir que o ressentimento que tantos sentem sirva para provocar rebeliões em larga escala, como as que ocorreram repetidamente na China ao longo dos séculos, quando o imperador reinante perde “o mandato do céu”, deve ser uma prioridade absoluta. É por essa razão que Xi está atiçando as fortes paixões nacionalistas dos jovens para convencê-los de que seus infortúnios são devidos a sinistros inimigos externos.
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Nem é preciso dizer que o comportamento belicoso de Trump e do vice-presidente JDVance convém a esta empresa. Ao atacar a China em uma guerra comercial cruel, eles estão ajudando Xi e companhia, que, sem surpresa para ninguém, declararam-se determinados a “lutar até o fim” contra os Estados Unidos. Eles sugerem que estão confiantes na vitória porque, no curto prazo, os mais afetados pelas tarifas serão os consumidores americanos, cujo padrão de vida depende, em parte, da disponibilidade de produtos acessíveis produzidos na China e em outros países onde os custos trabalhistas são mais baixos do que nos Estados Unidos.
Trump, ciente de que seria do seu interesse privar seus concidadãos dos iPhones, computadores e outros aparelhos eletrônicos da Apple, relativamente baratos, aos quais eles se acostumaram, já está tornando as tarifas mais direcionadas, em um esforço para tranquilizar aqueles preocupados com as consequências concretas do que ele está fazendo.
O crescimento ultrarrápido da China deveu-se muito ao desejo dos empreendedores ocidentais, liderados pelos americanos, de aproveitar o capital humano de um povo que sempre foi conhecido por sua ética de trabalho e dedicação ao aprendizado. Após a administração desastrosa de Mao, eles transformaram um país muito pobre em uma enorme fábrica em um período muito curto de tempo. Mas, é claro, os chineses não se contentaram em desempenhar um papel subordinado na economia global. Muito em breve, eles aprenderam o suficiente para não precisar mais depender tanto da contribuição intelectual estrangeira. O consenso, no entanto, é que a China ainda não está em condições de dispensar completamente a tecnologia e as instituições financeiras estrangeiras, então não será tão fácil quanto Xi parece acreditar garantir que a economia de seu país, cujas dimensões são comparáveis às dos Estados Unidos — que, não nos esqueçamos, opera com uma população mais de quatro vezes menor — seja impulsionada pelo consumo interno daqui para frente.
JAMES NEILSON ” REVISTA NOTÍCIAS” ( ARGENTINA)