Com uma fama comparável à de Albert Einstein, ele é considerado uma das figuras mais controversas do século XX. Ele chefiou o Projeto Manhattan, responsável pelas bombas nucleares que mataram 214 mil pessoas com um único golpe. De gênio e “herói nacional” a principal alvo do FBI. 

Esta quinta-feira estreia  Oppenheimer , o filme dirigido por Christopher Nolan e estrelado por Cillian Murphy, o ator irlandês lembrado por interpretar, entre outros, Thomas Shelby em Peaky Blinders . O filme é baseado na peça americana Prometheus., de Kai Bird e Martin Sherwin, a biografia definitiva do cientista, cujos autores ganharam o Prêmio Pulitzer em 2006. Ele retrata a vida de um dos cientistas mais populares do século 20: um jovem gênio que se tornou o “pai da bomba atômica” que, sem parar, se arrependeu publicamente e se tornou o mais tenaz opositor da energia nuclear aplicada ao terror. “Sinto que minhas mãos estão manchadas de sangue”, disse certa vez ao presidente Truman e a partir de então foi perseguido pelo FBI, acusado de comunista e condenado ao ostracismo.

Oppenheimer foi nem mais nem menos que o diretor do Projeto Manhattan, uma iniciativa do governo dos Estados Unidos no contexto da Segunda Guerra Mundial para neutralizar o avanço nazista. O caminho, como em qualquer conflito bélico, não conheceu nenhuma barreira ética; o resultado foram as bombas atômicas nas cidades japonesas de Hiroshima e Nagasaki, que mataram 214.000 pessoas com um único golpe ( e afetaram centenas de milhares mais pelos efeitos residuais da radiação). As últimas evidências disponíveis para construir a tecnologia mais inovadora e aplicá-la ao genocídio. O deslumbramento de ver como funcionava na prática a fissão em cadeia e o discurso da necessidade do terror como desculpa para deter outro terror.

Criança atormentada, jovem gênio e pai da criatura

A vida e a obra de Oppenheimer expõem, talvez como nenhuma outra, a contradição inerente à ciência; especificamente, do que o mundo conceituou como “progresso científico”. O conhecimento, que no início do século XX prometia uma vida cheia de prosperidade para a humanidade que habitava todos os cantos do planeta, tornou-se a pior ferramenta de que se tem memória. Oppenheimer nasceu nesse cenário, no seio de uma família bem posicionada de Nova Jersey. Seus biógrafos o descrevem como uma criança inquieta, “atormentada”, a quem nada faltou e que recebeu uma educação privilegiada. Na adolescência, sua inteligência o destacou e rapidamente, devido aos seus dons, posicionou-se como “a promessa da física americana”.

Depois de formado, tornou-se professor da Universidade da Califórnia e ficou conhecido nos corredores da instituição por uma personalidade difícil de decifrar . Embora às vezes ele respondesse ao estereótipo de nerd, anti-social e reservado, outras vezes ele tinha acessos de histrionismo e trazia à tona todas as suas habilidades de socialização. Nesses fragmentos de iluminação, o professor de física teórica tornou-se gentil e amigável. Havia um aspecto de seus humores que permanecia inalterado: sua ambição, que nunca diminuía.

Já adulto, formou-se em física experimental na Universidade de Harvard. Na conclusão de sua graduação, ele viajou para a Inglaterra para seus estudos de pós-graduação. “ Em Cambridge teve sérios problemas com seu tutor e chefe de laboratório, pois não se sentia valorizado ou reconhecido por ele. Por impulso, envenenou uma maçã com cianeto, que não comeu por acaso. Ele confessou e só graças à influência do pai conseguiu evitar uma acusação judicial , comprometendo-se a consultar um psiquiatra sobre seu comportamento”, diz Federico Pavlovsky, psiquiatra que acompanha de perto a carreira de Oppenheimer. 

Oppenheimer ganhava cada vez mais fama nos círculos acadêmicos por suas contribuições à ciência-mãe do século 20: a física. E, especialmente, na física de alta energia. Mas a virada aconteceu em 1942, quando os Estados Unidos decidiram se envolver definitivamente na Segunda Guerra Mundial e Oppie -como seus conhecidos o chamavam- foi convocado por Franklin D. Roosevelt para lançar o projeto Manhattan. Do outro lado do Atlântico, os alemães tinham seu próprio plano e no comando estava ninguém menos que Werner Heisenberg , também físico teórico, pioneiro da física quântica e ganhador do Prêmio Nobel em 1932. Assim, as duas mentes se envolveram em um corrida contra o tempo.

Para levar adiante o Projeto Manhattan, Oppenheimer e companhia seguiram a tendência do momento: escolher o lugar mais remoto e inóspito dos Estados Unidos. Continue com o segredo e garanta que ninguém descubra que no meio do deserto uma equipe de cientistas de ponta estava projetando a arma mais destrutiva da história . Foi assim que construíram o complexo de laboratórios em Los Alamos, Novo México, em tempo recorde. Três anos depois, a equipe liderada por Oppenheimer detonou a primeira bomba-teste e meses depois, em 6 e 9 de agosto, fizeram o mesmo com bombas de urânio e plutônio sobre Hiroshima e Nagasaki, respectivamente.

De herói nacional a caça ao homem

O resultado é conhecido de todos: milhares de japoneses perderam a vida em um instante e muitos mais morreram nos dias e meses que se seguiram. O que talvez seja menos conhecido foi a reação de Oppenheimer: “Os físicos conheceram o pecado “, disse ele. Como o Dr. Frankenstein, ele lamentou as consequências de seu desenvolvimento, mas era tarde demais. A partir desse momento, ao confirmar seu papel no genocídio, adquiriu outro perfil público e, paradoxalmente, passou a questionar o uso de armas nucleares pelos Estados. No início dos anos 50, aliás, ele criticou a ação do governo que na época apresentava a Bomba H (hidrogênio).

Como resultado, os EUA orquestraram – como tantas vezes antes –  uma campanha de difamação contra seu cientista mais brilhante . Oppie foi acusado de colaborar e vazar informações para o bloco soviético e foi apontado por seus laços juvenis com o Partido Comunista. Na verdade, ele não escapou do modus operandi típico da Guerra Fria: suas ligações foram interceptadas e ele foi pressionado a confessar ações inexistentes inúmeras vezes. A dissuasão funcionou e Oppenheimer apenas seguiu a carreira acadêmica, mas essa opção também não funcionou como fuga. Naqueles anos, Lewis Strauss, o presidente da Comissão de Energia Atômica (CEA), trabalhou para explodir sua reputação e expulsá-lo da CEA; uma meta que mais do que cumpriu.

As guerras sempre se destacaram como momentos especialmente produtivos para o desenho de tecnologias científicas. Os melhores cérebros costumam ser convocados pela política, governos ávidos por respostas imediatas que de um momento para o outro favorecem as condições para que os responsáveis ​​por pensar a sociedade o façam logo e ofereçam soluções. A revolução científica da época era impulsionada pela energia nuclear e, entre todos os protagonistas, Oppenheimer se destacava como ninguém. Durante 29 anos dirigiu o Instituto de Estudos Avançados de Princeton, transformando-o em um notável epicentro científico. Ele fez contribuições notáveis ​​no campo da mecânica quântica e descreveu, em outras contribuições, buracos negros. 

Ele morreu em 1967 de câncer de laringe, sem obter o Prêmio Nobel e acusado por moradores e estranhos.

PABLO ESTEBAN ” PÁGINA 12″ ( ARGENTINA)